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第24章 交手

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第24章 交手

孫婆婆很快就有了收獲。

“武德司前指揮使姓顧。四年前因辦事不力被調職去了南邊。”

湖北水患,顧昌明帶領武德衛護送宸王前往賑災,在途中遭遇歹徒被伏擊,宸王重傷後失蹤。雖然很快被找回,但顧昌明也因保護不力獲罪,被免去指揮使一職。

李玥嫵指尖叩擊著桌面。

四年前,湖北水患,時間大致能對的上。

她直覺自己快要接近真相了。

武德司卷宗裏,正德十年,武德衛只出京兩回。其中就包括這次湖北之行。

但那日,武德衛在店裏說漏嘴,正德十年武德衛出京辦事實際有三回。被隱藏的一次是為了什麽?

李玥嫵壓制著心裏的煩躁。

在這個等級森嚴的時代,她的地位太低,想觸及到一些核心的東西,實在不易。

不要急。

李玥嫵這樣安撫自己。

四年都能堅持,這個關頭就更不能著急。

看來,她要再去一趟武德司了。

在宮門落鎖前,顧昌明被正德帝身邊的內侍送了出來。

“中貴人留步。”

夜色濃郁,馬蹄聲寂寥。

顧昌明回想著方才與正德帝的談話,眸中情緒翻覆。

武德司卷宗被盜,正德帝在知曉後便第一時間就密令他回京。

從潭州日夜兼程,回來時此事武德司已有了定奪。

曹彰此人一向審時度勢,即便其中疑點重重,只要官家沒有深究的指示,他便能視而不見。

“四年時間,你在江淮一帶一無所獲,反倒是京中有人要掀開此事了。”

“朕希望這件事是最後一次被提起。”

顧昌明想起那個在武德衛包圍中殺紅了眼的瘦小身影,脊背一陣寒意。

偷盜卷宗的應當不會是他,他已經死了,屍身還是自己帶仵作親自去查驗的。

那會是誰……

回到武德司時,衙門還開著。

曹彰杯裏的茶水添了一遍又一遍,終於等來了顧昌明。

“大人。”

即便顧昌明如今不是武德司的指揮使,曹彰對他的恭敬依舊,態度謙卑不見絲毫作假。

曹彰比誰都看得清楚。

官家明面將顧昌明貶黜外放南邊,可事實上,顧昌明幾次被武德衛的探子察覺在荊湖南路現身。而官家這些年也與他暗中保持著聯絡。

相比之下,現在的武德衛更像是擺在明面上的靶子,吸引朝中百官的仇恨,鉗制京城的禁軍,而顧昌明帶領的人藏在暗處,解決皇族秘事,是真正的天子心腹。

曹彰得知顧昌明受召回京的消息,第一時間就聯想到了卷宗失竊案。

顧昌明抱拳還了他的禮。

略過寒暄,顧昌明開門見山:“私藏卷宗的書生,我要帶走。”

曹彰還未開口,他旁邊武德衛就先不忿道:“憑什麽?此人可是重犯,你說帶走就帶走?”

“退下,”曹彰斥退手下,道,“人如今就在武德司地牢中,我帶大人過去。”

顧昌明沒有理會武德衛的冒犯,倒是深深看了眼曹彰。

按律,京中已定罪問斬的罪犯皆會被關押在京兆府的大牢中。那書生定得是三日後問斬,如今卻出現在武德司地牢中……曹彰果然是猜到了什麽。

此舉,既是表忠心,又是隱約的警告。

想來,此時京兆府大牢中的書生只怕已經“死了”。

書生已死,明面上這案子就是結了。往後從這人身上再查出事來,武德司也不用擔責任。

滴水不沾,明哲保身。

好一個奸猾之徒。

“走吧。”

目送顧昌明帶人離開,曹彰轉頭給身旁的武德衛一巴掌。

被打的武德衛捂著後腦勺,一臉懵。

曹彰沒好氣道:“你小子吃了熊心豹子膽,同顧大人那般說話。”

武德衛委屈:“下官不是怕他查出來……”

“你當他是奉了誰的命來要人?”曹彰抖了抖衣袍上的水漬,“往後見著顧大人恭敬著些。”

“是,下官曉得了。”

武德司很快歸於平靜。

一個判定死罪的書生在獄中自戕,於每日大事無數的盛京而言,無足輕重。

雞鳴頭遍,京城開始落雨。

起先細細密密,而後淅淅瀝瀝,待卯時已經頗有些陣仗。

下雨攔住了上工的人,長歡小館生意就冷清了許多。

屋裏悶得慌,見沒了來客,孫婆婆搬了搖椅坐在外頭的涼棚裏,手邊的桌子上放著李玥嫵給她炒的蟹黃味蠶豆和熟水,半瞇著眼,耳邊是雨打樹葉聲,好不愜意的姿態。

窗戶開又合。

聲音被雨聲掩蓋,幾不可聞。

孫婆婆眼皮抖了抖,擡手端起了熟水喝了口。

今日休沐,武德司衙門只有零星幾個值守的人。

“二哥,你真不同我們去?”

“不了,我晚些要回去陪你嫂嫂過生辰。”

“那更要一起去了。從李娘子那裏買些新鮮的吃食,嫂子定然會喜歡。”

說話的正是昨日去長歡小館的四個武德衛其二。

年長的在家排行二,名為鄭柏。年輕小子喚名唐司文,是嘉義伯府的四子。

今日本不該他們值守,因昨日有公務未曾處理,才來了衙門。

鄭柏被唐司文說得心動。

若是能得一份如錢少監母親壽宴上的點心,想必妻子也會歡喜。

“去嘛。只我一人過去,若是被我那未婚妻曉得定要尋李娘子麻煩。”

鄭柏略作猶豫,終是點頭。

“稍等一刻鐘,我這邊就事了了。”

唐司文當即應允,隨手從盤子裏抓了個茶點,坐到一旁靜候。

“有刺客!”

驚呼被雨聲遮掩了許多,但習武之人耳聰目明,唐司文和鄭柏還是聽到了。

兩人當即就向著呼聲傳來的方向奔襲而去。

依舊是蘭臺。

負責值守的兩人,其一伏倒在地,身下的血水被雨沖散出一片。另一人正與刺客纏鬥在一起。

那刺客一身灰麻短打,蒙著臉,身形瘦小。手中拿著從武德衛手中奪去的長刀,招式詭異,狠辣異常。

兩人才近身,另一位武德衛就被一刀戳入肩膀。

“住手!”鄭柏的怒喝,並未叫他有絲毫動作。

唐司文接住被踹到自己身側的同僚,見鄭柏已沖了上去,忙將人放到一旁,也出手幫忙。

以一抵二,蒙面人也游刃有餘。

他們有心將人多留一會兒,等援兵到來。蒙面人也看出他們的意圖,一腳踹在唐司文的手腕上,擰身挑開鄭柏的長刀,在他胸口劃了長長一道。

“二哥!”

唐司文還欲再上,卻見鄭柏跌倒在地。他一個分神,蒙面人已經自二樓跳下,幾個起落,不見了蹤影。

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